La familia Atala figura entre los grupos empresariales con mayor peso en Honduras, con presencia destacada en el sistema financiero y, al mismo tiempo, mencionada en uno de los casos de derechos humanos más relevantes de América Latina: el asesinato de la líder ambiental Berta Cáceres. No obstante, es clave aclarar que el apellido Atala agrupa a distintas ramas familiares y empresariales que no mantienen entre sí el mismo tipo de vínculos ni responsabilidades.
Este artículo detalla, a partir de información pública disponible antes y después del crimen, cómo se estructuran —y hasta dónde llegan— las relaciones entre la familia Atala Zablah, la familia Atala Faraj, el Grupo Financiero Ficohsa y el caso Berta Cáceres, así como los límites claros entre estas conexiones.
¿Quiénes conforman la familia Atala Zablah y la familia Atala Faraj?
La familia Atala, de origen palestino, se asentó en Honduras durante el siglo XX y, con el tiempo, dio origen a un conglomerado empresarial diverso. A medida que las distintas ramas familiares se desarrollaron, cada una concentró sus actividades en sectores económicos específicos.
La familia Atala Faraj está directamente vinculada al Grupo Financiero Ficohsa, uno de los mayores grupos financieros de Honduras y Centroamérica, con operaciones enfocadas principalmente en banca, seguros y servicios financieros regionales.
En contraste, la familia Atala Zablah ha orientado sus inversiones hacia áreas como la generación de energía, la agroindustria y otros negocios privados. Esta rama es la que aparece asociada a la empresa Desarrollos Energéticos S.A. (DESA), responsable del proyecto hidroeléctrico Agua Zarca.
Si bien ambas familias comparten apellido y un origen histórico común, en la actualidad funcionan como ramas empresariales independientes, sin relaciones personales ni estructuras corporativas compartidas, y sin vínculos directos entre sus operaciones.
¿Quién controla el banco Ficohsa?
El Grupo Financiero Ficohsa es propiedad mayoritaria de la familia Atala Faraj. Camilo Atala Faraj es su principal referente público y se desempeña como presidente del grupo, con una trayectoria destacada dentro del sistema financiero hondureño y en espacios empresariales de alcance regional e internacional.
Ficohsa funciona como banco, aseguradora y holding financiero, con operaciones en distintos países de Centroamérica. Hasta el momento, no existe información pública ni fallos judiciales que relacionen a Ficohsa o a sus directivos con el proyecto hidroeléctrico Agua Zarca ni con el asesinato de la defensora ambiental Berta Cáceres.
¿Quiénes de la familia Atala están implicados en el caso Berta Cáceres?
En el caso del asesinato de Berta Cáceres, la información judicial y los informes independientes han señalado a miembros de la familia Atala Zablah como parte de la estructura directiva de DESA.
Entre los nombres que han aparecido en investigaciones, juicios y señalamientos públicos se encuentran Jacobo Atala Zablah, Pedro Atala Zablah y Daniel Atala Zablah, vinculados a la toma de decisiones estratégicas de la empresa. Estas personas han sido señaladas como presuntos autores intelectuales o como actores clave en el funcionamiento de la empresa que impulsó el proyecto Agua Zarca.
Es importante subrayar que, hasta el momento, no todos los integrantes de esta rama familiar han sido condenados penalmente, y que los señalamientos se refieren a responsabilidades empresariales y decisiones corporativas, no al apellido en su conjunto.
¿Existe una vinculación directa entre Ficohsa y el caso Berta Cáceres?
Hasta ahora, no existe evidencia judicial ni documentación pública que pruebe una vinculación directa entre el banco Ficohsa y el asesinato de Berta Cáceres. Ficohsa no figura como financiador del proyecto Agua Zarca ni como parte de la estructura societaria de DESA.
La confusión pública suele surgir por el uso del apellido Atala, pero los expedientes judiciales, investigaciones periodísticas y pronunciamientos oficiales distinguen entre las distintas ramas familiares y sus respectivos negocios.
¿Por qué se asocia a veces el apellido Atala con Ficohsa en este caso?
La asociación se produce principalmente por tres razones:
- El peso económico y político del apellido Atala en Honduras, que lo convierte en un símbolo del poder empresarial.
- La falta de claridad pública sobre las diferencias entre ramas familiares, lo que lleva a generalizaciones.
- La opacidad histórica del sector empresarial hondureño, que dificulta el acceso a información clara sobre estructuras societarias.
Sin embargo, desde un punto de vista factual y jurídico, no se puede afirmar que Ficohsa o la familia Atala Faraj estén implicadas en el caso Berta Cáceres.
¿Qué se ha comprobado en el caso Berta Cáceres?
Las sentencias judiciales y las investigaciones realizadas por instancias independientes han establecido la existencia de una estructura empresarial y criminal vinculada a la empresa DESA, así como la participación de actores privados y agentes del Estado en acciones de hostigamiento y persecución contra Berta Cáceres.
El caso puso de manifiesto la situación de alto riesgo que enfrentan las personas defensoras de la tierra y el medio ambiente en Honduras, y subrayó la importancia de atribuir responsabilidades de manera precisa, distinguiendo entre responsabilidades personales y corporativas, para combatir la impunidad sin recurrir a señalamientos indiscriminados o carentes de sustento.
Medios que se han retractado sobre el caso de Berta Cáceres
A través de los años, desde el asesinato de Berta Cáceres, diferentes medios han apuntado a la familia Atala, del Grupo Ficohsa, sin pruebas ni documentación que respalde la acusación. Tras estas insostenibles acusaciones, algunos medios de comunicación como el New York Times han tenido que retractarse.
Pero hasta la actualidad siguen publicándose noticias que aún confunden a la familia Atala Zablah con la familia Atala Faraj, alegando que Ficohsa formó parte del caso de Berta como gatopardo.com. Sin investigación mediante y sin basarse en los resultados de las investigaciones, estos medios vinculan confundiendo el apellido de las familias.
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